Laken, 17 september 2026.

Koning Filip heeft de Grimbergse pater Karel Stautemas ontvangen op het Koninklijk Paleis omdat hij is verkozen tot een van de BeHeroes-laureaten. Dit initiatief, gesteund door het Prins Filipfonds en de Koning Boudewijnstichting, zet alledaagse burgers in de bloemetjes die zich op een uitzonderlijke manier inzetten voor een ander. [1, 2]

Pater Karel ontving deze erkenning specifiek voor de volgende verdiensten:

Hulptransporten naar Oekraïne: Sinds het uitbreken van de oorlog in 2022 zamelt hij via 'Actie Pater Karel' geld en materiaal in. Hij rijdt regelmatig zelf met ambulances vol medische en humanitaire hulpgoederen naar het oorlogsgebied. [1, 2]
Grootschalige impact: Dankzij zijn acties, in samenwerking met de Abdij en de Oud-Scouts van Grimbergen, zijn er al tientallen ambulances en tonnen aan medisch materieel (ter waarde van honderdduizenden euro's) in Oekraïne geraakt. [1, 2]
Lokale nominatie: Burgers konden zelf hun lokale helden nomineren. Een onafhankelijke jury koos hem uit maar liefst 150 inzendingen als een van de uiteindelijke laureaten die door de koning werden uitgenodigd. [1]

Zijn moedige inzet viel eerder ook internationaal op; zo kreeg de pater al een officiële staatsonderscheiding van de Oekraïense president Volodymyr Zelensky.

Klik op de letters f hieronder om het verslag in het VRT Journaal van 17 september 2026 te bekijken.